Una de las tres novelas que componen Los gozos y las sombras, del Torrente culto, se titula Donde el aire da la vuelta. En lo que a nosotros nos interesa ese lugar fue en el Santa María contra el Alcobendas hace dos semanas. Aquel día cambió la suerte de un Reale que no encontraba su sitio. Desde entonces, tres victorias consecutivas.

La de ayer, sufrida, no habría llegado si el estado de ánimo del equipo manchego no hubiese cambiado. Por momentos, el derbi regional pareció una moneda echada al aire, un frenesí jugado con la mayor intensidad por ambas partes, un choque para que lo disfrutaran los espectadores, que ayer fueron alguno más de lo habitual por estos lares.

Sin Juanma en la pista (sí en el banquillo, vestido de corto, animando a los suyos), Hervás tuvo que asumir la responsabilidad de llevar el peso de su equipo, jugándolo casi todo.

El partido arrancó con el Quintanar metiéndolo casi todo y el Reale aguantando el tipo. Las defensas no brillaban, cegadas por la capacidad ofensiva de ambos conjuntos, especialmente el conquense, en el que hay talento y desparpajo de sobra. Como además también tiene centímetros, es un equipo prometedor, que no ha hecho más que empezar su camino.

Los de Muñiz no encontraban como en otras ocasiones a Manu, pero no importaba mucho, porque ayer sí había relevo. Chema López fue el de sus buenas tardes. Su tiro de dos y sus entradas eran un seguro al que se agarraban los suyos. Mención aparte merece Paco Iniesta. El alero no sólo mantuvo un excelente nivel durante todo el partido, sino que cuando las cosas se pusieron fea, allí estaba Iniesta para demostrar que también a los tipos de sangre caliente se les hiela la sangre a veces para ajusticiar desde la línea de 6,25 a un rival lanzado. Eso ocurrió hasta dos veces en el último cuarto.

En medio, el Reale logró remontar y en unos minutos mágicos, entre el final del segundo cuarto y el principio del tercero, dar un estirón que parecía definitivo. Los locales llegaron a acumular una preciosa renta de 16 puntos que perdieron como la habían conseguido, es decir, a la carrera.

El partido llegó igualado al último acto, con todo en juego y sin demasiado a lo que agarrarse para hacer un pronóstico. Cualquier cosa parecía posible. Hasta que a Manu le pitaran dos faltas seguidas y a su sustituto, Yago, un técnica que no gustó nada a Muñiz y que le llevó al banquillo. Los ciudarrealeños jugaron entonces con dos cuatros de cincos (Oulic y Chema). Fue entonces cuando más fiable pareció el equipo en el rebote, en ambos aros. Cosas de este deporte.

El Quintanar respondió con un par de ataques tratando de buscar el balón interior y luego se le olvidó porque había descubierto una opción mejor: correr. Tres contragolpes culminados por Márquez acercaron al equipo de la Caja de toda Castilla-La Mancha, al Quintanar, hasta ponerse a dos puntos. Los azules se miraron y vieron en los ojos de Iniesta que estaba listo para asumir el reto. Con la compañía de un Chema que se parece cada vez más al jugador fiable que siempre fue, los ciudarrealeños desnivelaron definitivamente la balanza y mandaron a los “americanos” de Quintanar a su casa con una derrota gracias a que el aire ha dado la vuelta y la moneda cae siempre de cara y la tostada parece no tener mantequilla.